A veces, cuando usted comienza su día esperando que todo funcione bien, se presentan momentos en los que el comportamiento extraño de su PC lo toma por sorpresa. El cursor del mouse moviéndose solo, pantallas azules de la nada o ventanas emergentes de alerta que le dicen que debe optimizar su PC porque de lo contrario se "dañará". Sí, hemos visto eso constantemente y, la mayoría de las veces, la causa raíz original es un pequeño programa que de alguna manera terminó instalado en su computador sin que usted se diera cuenta.
Estas herramientas vienen con rutinas de inicio automático que las mantienen funcionando en segundo plano. De esta manera, el programa puede presentarse de diferentes formas, pero siempre guiándolo hacia el mismo objetivo: hacer que usted pague mientras recopila sus datos. Muchas de estas herramientas recopilan datos de manera indiscriminada sin decirle exactamente qué están guardando ni por qué. Ahí mismo está una de las formas en que generan ingresos. Y ahora que MicroSlop se ha convertido en una máquina de recolección de datos diaria con Windows 11, parece que todo el mundo está metido en el negocio. Para ponerlo en contexto, MicroSlop es el nombre que internet le ha dado a Microsoft últimamente, un reflejo de la frustración por el hecho de que la empresa imponga herramientas de inteligencia artificial como Copilot en Windows 11, mientras que la calidad y la facilidad de uso pasan a un segundo plano. La diferencia es que, al menos recientemente, MicroSlop empezó a escuchar el descontento de los usuarios y tiene planes de hacer cambios. ¿Y los PUP? Ellos no le rinden cuentas a nadie.
Sin embargo, hay algo que vale la pena saber. Su computador moderno ya viene con las herramientas necesarias para encargarse de la mayor parte de esto por sí solo. Tanto Windows como macOS incluyen rutinas integradas de limpieza y mantenimiento que se ejecutan automáticamente, ya sea de forma programada o cada vez que el dispositivo se reinicia. De hecho, esta es una de las razones por las que en Windows específicamente es mejor que usted elija Reiniciar en lugar de Apagar cuando termine su jornada de trabajo. La opción Apagar en Windows suspende el estado del sistema para que el siguiente inicio sea más rápido, pero se salta muchos de los procesos de mantenimiento que un reinicio completo sí activa y completa. Un reinicio adecuado le permite a Windows hacer su trabajo. Usted también puede ejecutar estas herramientas manualmente o pedirle a un administrador que lo haga. El punto es que su sistema operativo ya tiene esto cubierto, lo que significa que cualquier programa de terceros que aparezca y ofrezca hacer lo mismo no es esencial, solo está acaparando los recursos del sistema, ralentizando su dispositivo y aprovechándose de sus datos en el proceso. Usted no lo necesita. Su sistema operativo ya se encargó de eso.
No todos los PUP necesitan que usted haga clic en instalar. Algunos se introducen a través de extensiones de navegador en las que usted ya confía. Un desarrollador vende su extensión, la siguiente actualización silenciosa la convierte en adware, sin previo aviso. Algunos entran a través de sitios comprometidos que ejecutan scripts en el momento en que su navegador desactualizado carga la página. Sin avisos. Sin necesidad de decidir. Por lo tanto, el consejo de "si no está seguro, no lo instale" solo cubre una parte del problema. Cada archivo que abre, cada sitio que visita, cada aplicación que no ha revisado en un tiempo es una puerta. Abierta o cerrada, dependiendo de cuánta atención esté prestando.
Y aquí hay algo de lo que no se habla lo suficiente. No todos los PUP que existen intentan destruirlo a usted a propósito. Algunos de ellos realmente comenzaron como herramientas sin malas intenciones. El problema es que nunca se crearon con los estándares de seguridad actuales, fueron mal codificados, están desactualizados, no reciben mantenimiento y están llenos de fallas por las que otras amenazas saben perfectamente cómo entrar. Por lo tanto, incluso los que no tienen malas intenciones pueden dejar su dispositivo expuesto a algo que sí las tiene. Las buenas intenciones no corrigen un código mal escrito.
Incluso si a usted no le preocupa que se compartan sus datos, piense en qué es exactamente lo que se está compartiendo. Y si todavía no le preocupa, abra los archivos de programa de su computador y eche un vistazo. Es posible que ya haya algo viviendo allí. Las investigaciones confirman que no existe una forma 100% segura de mantener su computador completamente limpio y que los PUP son expertos en evadir los programas antivirus; vale la pena leer esto si quiere entender lo que su antivirus realmente detecta y lo que no. Se proyecta que el costo global del cibercrimen alcanzará los 13.82 billones de dólares para 2028 y los PUP son una parte clave de cómo entran los atacantes.
Y eso no solo afecta a sus datos personales, también a los datos de su empresa. Si no está seguro de lo que un PUP significa para usted personalmente, imagínese a sus empleados. Así es. Cada dispositivo conectado a su negocio es un punto de entrada potencial y el 80% de las pequeñas empresas sufrieron al menos un ciberataque en 2025, una tendencia en la que profundizamos en Cyberattacks Are on the Rise: Should You Be Worried? Con frecuencia, así es como comienzan esas historias.
Pero entonces usted se preguntará: ¿cómo diablos sé cuándo un PUP ha invadido mi sistema? Bueno, en este momento es un poco difícil señalar a una sola marca porque los PUP son como las ranas en época de cría: cuando menos se lo espera, el estanque ya está lleno de renacuajos de todo tipo. La mejor estrategia aquí no es una lista de verificación de cosas que debe evitar, sino un cambio en la forma de pensar sobre su dispositivo. Empiece a preguntarse: ¿reconozco todo lo que se está ejecutando aquí? ¿Yo puse esto aquí? ¿Realmente esto necesita estar en mi máquina?
Aquí hay algunos lugares donde puede empezar a buscar.
Windows | macOS |
|---|---|
Vaya a Configuración, luego a Aplicaciones y después a Aplicaciones instaladas. Allí encontrará los sospechosos habituales: Chrome, Microsoft Office, el software de su impresora, cosas que usted reconoce. Pero cualquier cosa que suene vaga, genérica o que no coincida del todo con una marca conocida merece una búsqueda rápida antes de descartarla. Vale la pena investigar nombres como “PC Optimizer Pro”, “Search Manager” o cualquier cosa que parezca una imitación de una herramienta real. | Abra la aplicación Información del Sistema, haga clic en Aplicaciones en la barra lateral izquierda y tómese su tiempo para revisar la lista. Esa vista le ofrece un desglose completo de todo lo que está instalado, quién lo desarrolló y cuándo se modificó por última vez. Cualquier cosa desconocida o que no esté firmada por un desarrollador conocido merece una segunda mirada. |
Más allá de eso, revise las extensiones de su navegador en cualquier navegador que use a diario. Vaya a la configuración de extensiones o complementos y pregúntese con honestidad: ¿yo instalé esto? ¿Lo uso? Si la respuesta a alguna de las dos preguntas es no, se elimina.
Y luego está la carpeta de descargas. Ay, la carpeta de descargas. Según mi experiencia trabajando con los computadores de la gente, esa carpeta casi siempre es un cementerio de instaladores olvidados, archivos aleatorios de hace tres trabajos y software que se descargó una vez y nunca más se volvió a tocar. Ahora bien, entiendo que a veces usted realmente necesita conservar algo allí porque durante una transferencia de datos o una migración del sistema puede haber un instalador antiguo específico que necesite y, por algún milagro de los dioses de la informática, ha sobrevivido en esa carpeta durante diez años sin que nadie lo toque. Ese se queda. Pero todo lo demás que no tenga un propósito claro debe irse. Los instaladores viejos, los archivos de configuración vencidos, los paquetes de software preinstalados que nunca abrió, vale la pena revisar todo eso con regularidad. Esa carpeta es uno de los puntos de entrada más ignorados donde los PUP simplemente se sientan en silencio a esperar.
El objetivo no es ser paranoico. Se trata de ser alguien que realmente es dueño de su dispositivo en lugar de simplemente usarlo. Los PUP prosperan en la brecha entre "configuré esto una vez" y "no he vuelto a pensar en ello desde entonces". Cierre esa brecha y les quitará la mayor parte de lo que necesitan para sobrevivir. Si prefiere que alguien más lo acompañe en este proceso, reserve una llamada de servicio y nosotros nos encargaremos de la limpieza.
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