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Cuando su computador empieza a ponerse lento, mejorar componentes como el almacenamiento y la memoria suele ser más económico que comprar un equipo nuevo. Sin embargo, si su dispositivo ya no recibe actualizaciones de seguridad o tiene sus piezas soldadas a la tarjeta madre, tiene más sentido financiero cambiarlo por uno nuevo.

El mundo se siente cada día más impredecible y el dinero está más escaso para muchas personas que antes. Por eso, cuando su computador empieza a mostrar los años justo en medio de todo esto, es normal sentir un poco de angustia: ¿de verdad puedo permitirme actualizarlo por completo en este momento? Esta guía está aquí para ayudarle a descubrir si todavía le queda un poco de vida a la máquina que ya tiene.

En esta guía:

• La prueba de compatibilidad del sistema operativo

• Computadores de escritorio: tiene más espacio para trabajar

• El dilema de los portátiles

• Cómo hacer que cualquiera de los dos dure más tiempo

• ¿Hacerlo usted mismo o esperar y ahorrar?

• Cómo conseguir piezas (y computadores completos) de segunda mano

• Preguntas frecuentes

La prueba de compatibilidad del sistema operativo

Antes de gastar un solo peso en piezas, necesita saber si su equipo todavía cuenta con soporte. Las actualizaciones de seguridad no son opcionales. Apple suele lanzar actualizaciones de seguridad para las versiones antiguas de Mac durante años después de su lanzamiento inicial.

Si tiene un computador con Windows 10, puede adquirir las actualizaciones de seguridad extendidas (Extended Security Updates) por un costo razonable. Eso le dará otro año completo de protección mientras planea su presupuesto para un equipo nuevo. Si su computador puede ejecutar de manera segura un sistema operativo con soporte, vale la pena considerar actualizaciones de hardware.

Computadores de escritorio: tiene más espacio para trabajar

Los computadores de escritorio suelen ser más fáciles de actualizar sin tener que comprar un equipo nuevo. Algo que juega a su favor de inmediato: no tiene que preocuparse por la batería.

El almacenamiento suele ser lo primero que se debe revisar. Muchos computadores de escritorio vienen con dos discos, uno más rápido que el otro, que nunca se configuraron ni iniciaron correctamente. Si ese es su caso, el solo hecho de reinstalar Windows puede hacer que la máquina se sienta rápida de nuevo por un tiempo. Si su computador solo tiene un disco duro mecánico, cambiar a una unidad de estado sólido o SSD (o a una unidad M.2 aún más rápida, si su equipo lo permite) marca una diferencia real, especialmente en los tiempos de actualización.

La memoria es el otro elemento clave, sobre todo si usted es de los que tiene tantas pestañas abiertas en Chrome que a su computador casi le da un infarto. Hoy en día, 16 GB es un mínimo razonable. Si tiene menos de eso, puede poner a trabajar una herramienta de inteligencia artificial a su favor: dele el modelo y número de serie de su equipo, pídale que busque el manual de servicio y dígale que le indique qué actualizaciones de procesador (CPU), memoria y almacenamiento soporta realmente su máquina, junto con los enlaces para comprarlas. Una vez que sepa qué puede recibir su equipo, arme una lista de precios. Algo que debe saber: la inteligencia artificial ha aumentado la demanda en toda la industria del hardware, por lo que las piezas como la memoria y el almacenamiento cuestan más que antes. Destine un poco más de presupuesto exactamente para las piezas que necesita.

El dilema de los portátiles

El principal problema con los portátiles actuales es que la mayoría de sus piezas están soldadas directamente a la tarjeta madre, lo que limita lo que realmente se puede actualizar. Puede usar la misma instrucción de IA que mencionamos antes para verificar qué soporta su portátil específico y si vale la pena hacerlo. Por experiencia, el almacenamiento y la memoria son realmente las únicas dos cosas que vale la pena intentar en la mayoría de los portátiles hoy en día; e incluso la memoria viene cada vez más soldada en los modelos más nuevos, lo que en realidad es solo obsolescencia programada para obligarlo a comprar un equipo nuevo más pronto.

Cómo hacer que cualquiera de los dos dure más tiempo

Hay algunas cosas que ayudan sin importar si tiene un computador de escritorio o un portátil. Renovar el sistema de refrigeración (aplicar nueva pasta térmica, mantener el equipo limpio y libre de polvo) ayuda muchísimo.

En el caso específico de los portátiles, intente no mantenerlos conectados a la corriente todo el tiempo. Cambiar la batería es un proceso sencillo hoy en día y vale la pena la inversión. Además, los cargadores se deterioran con el tiempo y no garantizan protección indefinida contra problemas de energía, y los picos de voltaje o los cortes repentinos de luz afectan tanto a los computadores de escritorio como a los portátiles. Un buen regulador de picos de voltaje es una inversión pequeña que protege una mucho más grande.

¿Hacerlo usted mismo o esperar y ahorrar?

Una vez que sepa qué necesita su equipo, realmente tiene dos caminos para elegir.

Hacerlo usted mismo puede ahorrarle bastante dinero, pero sea sincero con lo que implica: posiblemente reinstalar Windows, hacer una copia de seguridad y restaurar sus datos, y luego reinstalar todos los programas que realmente utiliza. Antes de decidirse, cotice la actualización completa primero. Si los precios de las piezas han subido tanto que la actualización cuesta casi lo mismo que un computador nuevo en oferta, esperar y ahorrar podría ser la decisión más inteligente. Esa es una decisión que solo usted puede tomar cuando tenga las cifras reales frente a usted.

Si solo necesita ganar de unos meses a un año de tiempo, a veces un simple restablecimiento de fábrica devuelve una velocidad notable. Volverá a ponerse lento con el tiempo si no instala piezas más rápidas, pero es una opción gratuita que vale la pena intentar primero.

Limpiar el polvo y cambiar la pasta térmica es otra medida de bajo costo que ayuda al computador a respirar y a soportar mejor el uso pesado.

Algo que debe evitar: no tome el "camino rápido" de comprar un portátil nuevo muy barato como una medida de ahorro. Estos suelen estar fabricados para durar un solo año escolar y están pensados para ser desechados después (sí, es un desperdicio, pero así funciona la industria), por lo que podría terminar pagando por otra actualización antes de lo que lo habría hecho con su computador actual.

Cómo conseguir piezas (y computadores completos) de segunda mano

Aprovechar piezas de otros computadores dañados o comprar un equipo usado completo puede ser una forma realmente económica de mantener en funcionamiento un dispositivo confiable sin un gran gasto. Personalmente, he comprado portátiles usados a distribuidores reconocidos en plataformas como eBay a muy buenos precios, y los he mantenido funcionando por más de tres años con una instalación de Windows actual y con licencia completa.

El secreto está en investigar con cuidado. Si va a buscar piezas o un computador usado para ahorrar dinero, cómprele a distribuidores que adquieran sus inventarios de empresas o compañías que estén liquidando equipos, en lugar de publicaciones de personas particulares al azar. Ahí es donde suele encontrarse la mejor relación calidad-precio.

Preguntas frecuentes

¿Restablecer mi computador lo hará más rápido?

El simple hecho de restablecer el dispositivo puede ayudarle a recuperar algo de velocidad por unos meses. Sin embargo, volverá a ponerse lento con el tiempo a menos que instale componentes de hardware más rápidos.

¿Cuánta memoria necesito realmente?

Si hace un trabajo normal y navega por internet con varias pestañas abiertas, 16 GB es el mínimo ideal para que su computador funcione con fluidez.

¿Vale la pena reparar un portátil viejo?

Depende del modelo. Si las piezas no están soldadas a la tarjeta madre, actualizar el almacenamiento y la memoria es una excelente inversión. Use la instrucción de IA mencionada anteriormente para verificar su modelo específico.